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Sep 01, 2023

書評: クロマグロの水産学は決してきれいではない

ベン・ゴールドファーブ著、オリジナルはUndarkから出版

2023 年 8 月 16 日

水産科学の世界に十分な時間を費やせば、ジョン・シェパードという研究者が作った、この分野の不確実性をうまく要約した格言を耳にすることになるでしょう。 よく言われるように、魚を数えるのは木を数えるのと似ています。もし木が森の中を絶えず動き回っていて、しかも目隠しをして何らかの方法で数えなければならないとしたら。 要点は明らかです。魚ほど、管理はおろか測定さえも混乱させる天然資源はほとんどありません。

水産生物学は本質的に挑戦的な科学ですが、商業漁業との緊張関係によってさらに困難になっています。 重要なデータを収集する船内の監視員は、監視している乗組員による嫌がらせや、伝えられるところによると殺人にさえ直面することがあります。 違法漁業が横行しており、どれだけの魚が海から引き上げられているのか把握するのが困難になっている。 そして、漁獲制限は、規制すべき業界そのものの恩恵を受けている審議会によって設定されています。 これらを合計すると、カレン・ピンチンが魅惑的なデビュー本『自分たちの海の王者たち: マグロ、強迫観念、そして私たちの海の未来』で述べているように、水産科学は「不可能であり、報われないものである」と結論づけずにはいられません。簡単な答えのない仕事です。」

ピンチンの名を冠した王は、体重が千ポンドをはるかに超える海洋捕食者である大西洋クロマグロであり、ピンチンが言うように「核兵器のような形をしたグランドピアノを想像してみてください」。 ブルーフィンは並外れた生物です。温血で鋭い目を持ち、色素生成細胞で覆われており、魚がボートに引き上げられると虹色に輝きます。

ピンチンは、鎌の形をした尾がハチドリの羽とほぼ同じ速さで羽ばたいている魚の主題を呼び起こすことに優れています。 ノバスコシア州を拠点とする科学ジャーナリストのピンチン氏は、「上陸したばかりの巨大なクロマグロの横に立つのは、まだ塩水でぬるぬるしているが、ナイアガラの滝や噴火する火山のような自然の驚異の横に立つのと似ている」と書いている。 「美しさもありますが、危険もあります。」

彼女の本は単なるクロマグロへの賛歌ではありません。それは人類のクロマグロに対する執着、つまり私たちの種と同じくらい古い執着についてのものです。 初期の原人はマグロを収穫し、それをシャチがヨーロッパの海岸に追いかけました。 ギリシャ人とフェニキア人はそれらを貨幣に描いた。 スペイン人は彼らをジブラルタル海峡近くの迷路のような罠に注ぎ込んだ。 そして 20 世紀のスポーツフィッシャーたちは、北米の東海岸でそれらを釣り上げました。 1980年代までに、大西洋の両側のマグロ漁業は、トロと呼ばれる豊かな腹肉を珍重する日本のバイヤーによって独占されるようになった。 現在、クロマグロは世界のマグロ漁獲量のわずか 1% を占めていますが、その総価値の 3 分の 2 を占めています。

ピンチンさん自身の執着は、プラウラーと呼ばれるチャーター漁船の気難しい船長、故アル・アンダーソンさんのことを知った2019年に始まった。 1960年代、保護志向の釣り人で高校の生物学も教えたアンダーソン氏は、ロードアイランド沖で釣り上げ放流した顧客のマグロに、日付やGPS座標、その他のデータが記されたプラスチック製のタグを突き刺し始めた。 最終的にアンダーソン氏は 60,000 匹以上の魚をマークすることになるが、これはおそらく漁業史上最大規模の市民科学活動の一つとなるだろう。

たとえば、2004 年にアンダーソン氏がタグを付けた若いメスのクロマグロは、最終的に 2018 年にポルトガルのネットに姿を現しました。これは、この種の遊牧民の性質の驚くべき証拠です。 科学者たちは、大西洋横断旅行で有名なもう一人の旅行者であるイアハートと同じように、この魚をアメリアと名付けました。

アメリアの壮大な回遊は単なる好奇心ではありませんでした。ピンチンが説明するように、それは従来のマグロ管理の愚かさをまざまざと証明しました。 歴史的に生物学者らは、大西洋のクロマグロはめったに交じり合うことのない2つの個体群に分かれていると考えていた。1つは地中海で産卵し、もう1つはメキシコ湾で産卵する。 1981年にマグロ漁獲国の連合によって成文化されたこの「二系統モデル」のもとでは、ヨーロッパとアフリカ沖で捕獲された魚は「東洋産」とみなされ、北米付近で捕獲されたマグロは「西洋産」とみなされていた。

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