紙ストローはプラスチック製ストローよりも環境に良いとは言えないかもしれない

「環境に優しい」紙製ストローには、長期保存性があり、潜在的に有毒な化学物質が含まれていると新たな研究で結論づけられました。

この種の分析としてはヨーロッパ初、世界で2例目として、ベルギーの研究者は39ブランドのストローについて、ポリおよびパーフルオロアルキル物質（PFAS）として知られる合成化学物質のグループを検査した。

PFAS はテストされたストローの大部分で検出され、紙や竹で作られたストローで最も一般的でした。研究が発表された査読済みジャーナル「食品添加物と汚染物質」で発見されました。

PFAS は、アウトドア用衣類からテフロン加工の鍋に至るまで、水、熱、汚れに強い日用品の​​製造に使用されています。 しかし、それらは人間、野生動物、環境に潜在的に有害です。

これらは時間の経過とともに非常にゆっくりと分解され、環境中に数千年にわたって残留する可能性があり、その特性により「永遠の化学物質」として知られています。

これらは、ワクチンに対する反応の低下、出生体重の減少、甲状腺疾患、コレステロール値の上昇、肝障害、腎臓がん、精巣がんなど、多くの健康上の問題と関連しているとされています。

「紙や竹などの植物由来の素材で作られたストローは、プラスチックで作られたストローよりも持続可能で環境に優しいとよく宣伝されています」とアントワープ大学の環境科学者ティモ・グロフェン博士は言う。がこの研究に関わっています。

「しかし、これらのストローにPFASが含まれているということは、それが必ずしも真実ではないことを意味します。」

英国やベルギーなど、ますます多くの国がストローを含む使い捨てプラスチック製品の販売を禁止しており、植物ベースの製品が人気の代替品となっている。

最近の研究では、米国の植物ベースのストローに PFAS が含まれていることが判明しました。 グロフェン氏らは、ベルギーで販売されているものも同様かどうかを調べたいと考えた。

これをさらに調査するために、研究チームは、紙、竹、ガラス、ステンレス鋼、プラスチックの 5 つの素材で作られた 39 の異なるブランドのストローを購入しました。

主に店舗、スーパーマーケット、ファストフードレストランから入手したストローは、PFAS について 2 回の検査を受けました。

大多数のブランド (27/39、69%) に PFAS が含まれており、合計 18 種類の PFAS が検出されました。

紙ストローにはPFASが含まれている可能性が最も高く、検査したブランドの18/20（90パーセント）で化学物質が検出された。 PFAS は、竹製ストローの 4/5 (80%) ブランド、プラスチック製ストローの 3/4 (75%)、およびガラス製ストローの 2/5 (40%) ブランドでも検出されました。 検査した5種類の鋼製ストローのいずれからも検出されなかった。

最も一般的に見られるPFASであるペルフルオロオクタン酸（PFOA）は、2020年から世界的に禁止されています。

また、トリフルオロ酢酸（TFA）とトリフルオロメタンスルホン酸（TFMS）、つまり水溶性が高く、ストローから飲み物に浸出する可能性がある「超短鎖」PFASも検出されました。

PFAS 濃度は低く、ほとんどの人がストローをたまにしか使用しない傾向があることを念頭に置くと、人間の健康に対するリスクは限定的です。 しかし、PFAS は体内に長年残留する可能性があり、時間の経過とともに濃度が上昇する可能性があります。

「少量のPFASは、それ自体は有害ではありませんが、すでに体内に存在する化学負荷を増加させる可能性があります」とグロフェン氏は言う。

PFASがメーカーによって防水目的でストローに添加されたのか、それとも汚染の結果なのかは不明である。 潜在的な汚染源としては、植物由来の材料が栽培された土壌や製造プロセスで使用される水などが挙げられます。

しかし、ほぼすべてのブランドの紙ストローに化学物質が含まれているということは、場合によっては撥水コーティングとして使用されていた可能性が高いことを意味すると研究者らは述べている。

この研究の他の限界には、PFASがストローから液体に浸出するかどうかを調べていないことが含まれる。

グロフェン氏は次のように結論づけています。「紙ストローや竹ストローに PFAS が存在するということは、それらが必ずしも生分解性ではないことを示しています。 ステンレス製のストローからはPFASは検出されなかったので、消費者にはこのタイプのストローを使用するか、まったくストローの使用を避けるようアドバイスします。」